Shalzad

Allgemeines

Shalzad heißt: die Stadt der Nyame und ist der Ort im Norden, wo die meisten Drow zu finden sind. Wie viele es wirklich sind, lässt sich schwer sagen, da außer Ka'Shalee Zress nur wenige ihres Volkes öffentlich in Erscheinung treten.

Es gibt im Grunde nur zwei Wege um Shalzad zu erreichen. Der Eine führt über eine Höhle und Tunnel, die nicht unweit von Paolos Trutz liegen. Dieser Eingang wird bei Tag und Nacht bewacht und führt den Besucher tief in das innere der Erde.

Wie auch in der Alten Welt machen sich die Drow die Enge und die Vielzahl von Tunneln zu Nutze. Denn ein Außenstehender wird sich bald in der Dunkelheit und dem Gewirr von Abzweigungen und Gängen verlaufen. Ohne Hilfe der Drow Wachen ist es sehr schwer den Weg nach Shalzad zu finden und es ist noch schwerer sich an ihnen vorbei zu stehlen.

Die Tunnel führen den Besucher in das Regierungsviertel. Dies sind die Tunnel, auf die die Drow als Erstes stießen, als sie in den Norden kamen und sie haben sie über die Jahre immer weiter ausgebaut. Shalzad kann ohne weiteres als eine der Wunder des Nördlichen Reichs bezeichnet werden. Die Gänge des Regierungsviertels scheinen aus poliertem Obsidian zu bestehen, ihre Oberfläche ist glatt und reflektiert selbst das kleinste Licht. Die Gänge werden für Besucher durch Feenfeuer beleuchtet, die frei in der Luft schweben. Das Licht ist gedämpft, dämmrig und verstärkt die Ruhe, welche auf diesem Ort liegt.

Wie in den großen Städten der Dunkelelfen auch herrscht hier geschäftiges Treiben. Aber man unterhält sich nur im Flüsterton und geht leise seiner Arbeit nach. Die Gänge scheinen von einem ständigen Summen erfüllt zu sein. Neben den Dunkelelfen trifft man auf Duergar, Menschen, Goblins und viele andere Wesen, die hier ihrer Arbeit nachgehen.

Der zweite Zugang ist der Underdark selbst, seine verzweigten Höhlensysteme, durch das man fast jeden Punkt im Norden erreichen kann. Sei es nun die Chaosfeste oder den Hafen der Druegar namens Ozam Har'ol. Folgt man den Tunneln, so wird man bald in der Ferne ein Licht erkennen, welches einen zu einer riesigen Höhle führt. Ein tiefer Spalt durchzieht diese und ein ständiger Wind heult über dem Abgrund.

Hier wird man zum ersten Mal auf die viel gepriesene Architektur der Dunkelelfen treffen, Türme die aus dem Stein gewachsen zu sein scheinen erheben sich zu der Höhlendecke. Ein kleiner schmaler Pfad windet sich hinab zwischen Verteidigungsanlagen, welche rechts und links aus dem Boden schießen. Alles scheint von einer erhabenen wenn auch finsteren Schönheit geprägt zu sein. Das Licht, was die Höhle erhellt, stammt von zwei Türmen, die direkt am Abgrund postiert sind. Beide sind in blaue und rote Flammen getaucht und geben ein mattes Licht von sich. Die Flammen selbst verstrahlen keine Hitze.

Wenn man zwischen den beiden Türmen steht, schiebt sich von der anderen Seite eine Brücke aus Stein herüber, über die man Shalzad betreten kann. Sie ist gerade breit genug das Truppen über sie gut ausweichen, der Feind aber jederzeit unter Beschuss genommen werden kann.

Über einige kleinere befestigte Tunnel betritt der Besucher jetzt die eigentliche Stadt, auch wenn sie nach Drow Maßstäben klein ist, hat sich hier ein reger Handel entwickelt.

Händler und viele Drow leben in diesem Teil der Stadt und Häuser, die auch aus dem Stein gewachsen zu sein scheinen, prägen das Stadtbild. Es gibt einen Marktplatz auf dem vor allem in den harten Wintermonaten reger Handel stattfindet, dann wenn das Reisen auf der Oberfläche zu beschwerlich wird. Auch die Versorgung von Paolos Trutz wird in diesen Monaten teilweise aus der Tiefe übernommen. Ein ausgeklügeltes System aus kleinen Gängen und Schächten erlaubt es die Waren an die Oberfläche und zurück zu transportieren.

Karawanen werden von hier aus begleitet. Die Drow Patrouille, welche die Handelsrouten und die Tunnel sicher halten, starten aus diesem Teil der Stadt und wer einen Führer durch den Underdark braucht, ist hier an der richtigen Adresse.

Das Regierungsviertel und der Rest der Stadt werden durch eine Wendeltreppe verbunden, die man zur Not auch hochziehen kann. Aber diese Konstruktion ist nur für Personen geeignet. Tiere haben sich aus dem Regierungsviertel fernzuhalten.